MSMは、製紙工場で木のチップを加熱処理した際にできたDMSO(ジメチルスルホキシド)という液体を再び加熱処理することで得られる物質です。研究の結果、この液体が人体に有用であるということがわかり、1960年頃からさまざまな臨床実験が行われた後、1980年代後半にサプリメントとして米国市場に登場しました。松の樹液等も原料として使用されることがあります。DMSOは、競走馬のマッサージ用に利用され、MSMは即効性に優れているのでプロ選手にも愛用されています。

　MSMには、抗酸化作用、免疫力を高めるといった作用もありますが、美容効果も見逃せません。アミノ酸やたんぱく質、コラーゲンの合成を助けて生まれ変わりを促進し、肌にハリを与え、髪を美しくしてくれます。メラニンを抑制する美白効果もあり、分子が小さく細胞に浸透しやすいため、美容クリーム等にも使用されています。

　一方、MSMはどのようにして花粉症の不快な症状を和らげるのでしょうか。

　花粉症は、スギやヒノキなどの花粉による　アレルギー症状です。体の中に花粉が入ってくると、体の免疫システムは、くしゃみや鼻水、涙などで花粉を排出しようと努力します。これが花粉症のつらい症状の正体です。

　免疫システムは、免疫機能が低下していると起こしやすくなります。また、症状は炎症を伴うことがありますが、MSMはこのどちらにも効果を発揮します。皮膚、鼻、肺等の組織を強化して、花粉症だけではなく、食物アレルギーや寄生虫にも負けない身体作りをサポートしてくれるのです。

　MSMを摂取して2日から3日という短期間で花粉症の緩和が実感できたという体験談があります。ある研究では、花粉症によるアレルギー性鼻炎が1日2,600mgを30日間服用して改善したという結果が得られ、MSMとビタミンCやバイオフラボノイドを同時に摂取することによって、ひどい花粉症状が2週間から3週間で緩和されたという報告もあります。

　MSMを多く含む食品は、牛乳、トマト、コーヒー、茶、ビール、トウモロコシ等です。しかし、牛乳約300kgに対して含まれる硫黄は1g。トマトでは約1200kgにもなるというのですから、サプリメントでの摂取がおすすめです。

　1日に必要な硫黄は、1gから3gとなっていますが、MSMの摂取量は特に決められていません。ただ、2,600mgを30日間安全に使用できたということが分かっています。まずは短期間から製品の説明書に従って摂取しましょう。

　副作用としては、吐き気、下痢、お腹がはる、頭痛、疲労感、不眠、集中できない、発疹等のアレルギー症状が起きる場合があります。妊娠中や授乳中は使用を避けた方がいいでしょう。

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